Imbria Pharmaceuticals sikrer 57,5 millioner dollar i serie B-finansiering og utnevner ny administrerende direktør

Imbria Pharmaceuticals, et bioteknologiselskap i klinisk fase med fokus på behandlinger for kardiometabolske sykdommer med udekkede behov, kunngjorde i dag at selskapet har hentet inn 57,5 millioner dollar i en serie B-finansieringsrunde. Finansieringen ble ledet av Deep Track Capital, en ny investor, sammen med AN Ventures, Catalio Capital Management og Cytokinetics, Inc. Eksisterende investorer som RA Capital Management og SV Health Investors deltok også i runden.

Midlene fra emisjonen skal brukes til å videreutvikle ninerafaxstat, spesielt gjennom en fase 2b-studie kalt FORTITUDE-HCM. Dette er en randomisert, dobbeltblind, placebokontrollert klinisk studie rettet mot pasienter med ikke-obstruktiv hypertrofisk kardiomyopati (nHCM). Studien er planlagt igangsatt i andre kvartal 2025, med forventede hovedresultater mot slutten av 2026.

Ninerafaxstat har allerede vist lovende resultater i tidligere fase 2a-studier, både i nHCM (gjennom IMPROVE-HCM-studien) og i hjertesvikt med bevart ejeksjonsfraksjon (HFpEF) gjennom IMPROVE-DiCE-studien. Resultatene fra IMPROVE-HCM ble presentert under en prestisjefylt sesjon for banebrytende kliniske studier ved den amerikanske hjertelegeforeningens årlige kongress (ACC.24) og samtidig publisert i Journal of the American College of Cardiology i mai 2024. Funnenes betydning ble ytterligere understreket gjennom nylig presentasjon av IMPROVE-DiCE-data under ACC.25.

I tillegg til finansieringsnyhetene har Imbria utnevnt selskapets styreleder, Dr. Alvin Shih, til ny administrerende direktør. Samtidig ble Rebecca Luse, administrerende direktør i Deep Track Capital, utnevnt til selskapets styre. Dr. Shih fortsetter også som styremedlem.

– Det er et stort privilegium å ta steget inn som CEO i en så avgjørende fase for Imbria, uttalte Dr. Shih. – Gjennomføringen av denne finansieringsrunden, starten på vår fase 2b-studie i nHCM, og presentasjonen av HFpEF-dataene på ACC.25 peker alle i retning av en spennende fremtid for ninerafaxstat. Legemiddelets unike virkningsmekanisme, kombinert med gode effekt- og sikkerhetsprofiler vist i flere kliniske studier, gir håp om en ny type behandling for et bredt spekter av kardiometabolske sykdommer med stort behov for bedre løsninger.

Rebecca Luse delte også sin optimisme: – Vi ser spent frem til resultatene fra FORTITUDE-HCM, som vi tror vil dokumentere ninerafaxstats effekt på livskvalitet og fysisk funksjon hos pasienter med nHCM – en pasientgruppe som i dag mangler godkjente behandlingsalternativer. Vi har sterk tro på ninerafaxstats potensial som en ny og differensiert behandling innen hjertehelse, og vi er stolte av å støtte Imbria-teamet under Dr. Shihs ledelse i denne viktige perioden.

Dr. Alvin Shih har bred ledererfaring fra bioteknologisektoren. Før han begynte i Imbria, var han administrerende direktør og president i Catamaran Bio, som utvikler allogene celleterapier. Tidligere ledet han også Disarm Therapeutics (oppkjøpt av Eli Lilly) og Enzyvant Therapeutics (oppkjøpt av Sumitomo). I tillegg har han hatt ledende stillinger i Retrophin og Pfizer, blant annet som operativ leder for forskningen på sjeldne sykdommer i Pfizer. Dr. Shih startet sin karriere som konsulent i McKinsey & Co. og LEK Consulting, og har en MBA fra Kellogg School of Management, en medisinsk grad fra University of Alabama, samt spesialisering i indremedisin fra Massachusetts General Hospital.

Om ninerafaxstat
Ninerafaxstat er en nyskapende behandling for hjertesykdommer preget av ubalanse mellom hjertets energibehov og -tilførsel. Hjertet krever store mengder energi for å fungere normalt, og denne energien produseres hovedsakelig av mitokondriene i form av ATP. Normalt bruker hjertet både fettsyrer og glukose som energikilder. Ninerafaxstat er en hemmer av partiell fettsyreoksidasjon (pFOX) og bidrar til å skifte hjertets energibruk fra fettsyrer til glukose. Denne endringen gir mer effektiv energiomsetning i mitokondriene og kan forbedre hjertefunksjonen både i hvile og ved fysisk aktivitet.

Legemiddelet administreres enkelt via munnen, uten behov for dosejustering eller overvåking, og har ingen klinisk betydningsfulle interaksjoner med andre legemidler. Det kan dessuten brukes i kombinasjon med dagens standardbehandling for hjertepasienter.